Sabemos que o Sol emite ventos solares, mas a origem destes fluxos de partículas carregadas permanece um mistério e tem sido objecto de numerosos estudos nas últimas décadas. O imagens capturadas no ano passado pelo instrumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) a bordo do Solar Orbiter da ESA e da NASA, no entanto, pode ter finalmente nos dado o conhecimento necessário para explicar o que alimenta esses ventos. Num artigo publicado em Ciênciauma equipe de pesquisadores descreveu a observação de um grande número de jatos saindo de uma região escura do Sol chamada de “buraco coronal” nas imagens tiradas pela espaçonave.
A equipe os chamou de “jatos picoflare”, porque contêm cerca de um trilionésimo da energia que as maiores explosões solares podem gerar. Esses jatos picoflare medem algumas centenas de quilômetros de comprimento, atingem velocidades de cerca de 100 quilômetros por segundo e duram apenas entre 20 e 100 segundos. Ainda assim, os investigadores acreditam que têm o poder de emitir plasma de alta temperatura suficiente para ser considerado uma fonte substancial dos ventos solares do nosso sistema. Embora os buracos coronais sejam conhecidos há muito tempo como regiões fonte do fenômeno, os cientistas ainda estão tentando descobrir o mecanismo de como exatamente os fluxos de plasma emergem deles. Esta descoberta poderia finalmente ser a resposta que procuravam há anos.
Lakshmi Pradeep Chitta, principal autora do estudo do Instituto Max Planck de Pesquisa do Sistema Solar, disse Espaço: “Os jatos picoflare que observamos são os menores e energeticamente os mais fracos tipos de jatos na coroa solar que não foram observados antes… Ainda assim, o conteúdo de energia de um único jato picoflare que vive por cerca de 1 minuto é igual à energia média consumida por cerca de 10.000 residências no Reino Unido durante um ano inteiro.”
A equipe de Chitta continuará monitorando buracos coronais e outras fontes potenciais de ventos solares usando o Solar Orbiter daqui para frente. Além de recolher dados que poderão finalmente dar-nos respostas sobre os fluxos de plasma responsáveis pela produção de auroras aqui no nosso planeta, as suas observações também poderão lançar luz sobre a razão pela qual a coroa ou atmosfera do Sol é muito, muito mais quente do que a sua superfície.
Todos os produtos recomendados pelo Engadget são selecionados por nossa equipe editorial, independente de nossa controladora. Algumas de nossas histórias incluem links afiliados. Se você comprar algo por meio de um desses links, poderemos ganhar uma comissão de afiliado. Todos os preços estão corretos no momento da publicação.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags