A TSMC é a maior fabricante de chips do mundo e seus produtos são encontrados em tudo, desde telefones até consoles de jogos e computadores. Mas os dispositivos que usam chips TSMC podem ficar mais caros se os fabricantes optarem por comprar aqueles que a empresa fabrica fora de sua sede em Taiwan.
“Se um cliente solicitar estar em uma determinada área geográfica, o cliente precisará compartilhar o custo incremental”, disse CC Wei, CEO da TSMC, em uma teleconferência de resultados. “No atual ambiente de globalização fragmentado, os custos serão mais elevados para todos, incluindo a TSMC, os nossos clientes e os nossos concorrentes.”
As negociações com os clientes sobre aumentos de preços já começaram. Enquanto o aponta, é mais caro para a TSMC fabricar chips fora de Taiwan (onde são fabricados mais de 90% dos semicondutores mais avançados do planeta). Mas a empresa irá repassar esses custos em meio a uma pressão das empresas e dos governos para aumentar o fornecimento de chips fora de Taiwan, sobre o qual a China está tentando controlar.
A TSMC tem fábricas no Japão e está construindo várias no Arizona, a primeira das quais começou a operar este mês e deverá entrar em plena produção este ano. Também está construindo uma fábrica na Alemanha.
Além disso, o governo dos EUA concordou na semana passada em fornecer à empresa o CHIPS Act, que visa reforçar a fabricação de semicondutores no país. Em troca, a TSMC comprometeu-se a aumentar o seu investimento nos EUA em 25 mil milhões de dólares, para 65 mil milhões de dólares. Alinhado com isso, a empresa anunciou planos para construir uma terceira fábrica nos EUA até o final da década e começar a fabricar chips de 2 nm mais avançados até 2028.
Entretanto, a TSMC espera que os seus custos de produção aumentem em Taiwan. Isso ocorre porque os preços da energia estão subindo. Espera-se também que um terremoto no início deste mês tenha um efeito negativo na lucratividade da empresa, assim como sua luta para tornar mais eficiente a fabricação de seus chips de 3 nm mais avançados.
Apple, NVIDIA, AMD e Qualcomm estão entre os clientes mais notáveis da TSMC. Portanto, se acabarem comprando chips das fábricas da empresa nos EUA, no Japão ou na Alemanha, seus custos de fabricação poderão subir. Adivinhe quem acabaria tendo que arcar com o custo desse aumento de despesas para que os fabricantes de dispositivos pudessem manter suas margens de lucro.